失敗萬歲強檔特價
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內容簡介 大蕭條的歷史經驗
1819、1837、1857、1873、1929年的
經濟大恐慌經驗,
創造了美國歷時近百年的經濟繁榮。
2009年,金融海嘯席捲全球,
身處風暴中心的美國該如何從失敗中奮起?
以下是1819年一位美國商人的名言,它多麼像今天的處境:
美國毫不止息的野心瘟疫,已經招攬了「無數失敗」,
新的族群必須從今日的貧困絕境中遇火重生。
本書敘述「失敗文化」如何塑造今天的美國社會。
「失敗者萬歲」是懷特。惠特曼在19世紀美國一段艱難時代的名言。
失敗者正是塑造美國當代文化的一群人,美國的失敗美學,也在這樣的一段文化形塑的過程中完成。
失敗者是美國當代文學的核心,亞瑟.米勒(Arthur Miller)在1949年的悲劇《推銷員之死》(Death of a Salesman) 裡,主角威利.婁門(Willy Loman)象徵了無數人生變調的美國顧家男人。
1925年出版的《大亨小傳》(The Great Gatsby)主角,蓋茲比(Jay Gatsby)的「一棟房子龐大破碎的失敗」,百老匯在1933年推出的《美國夢》(American Dream),1947年田納西.威廉斯(Tennessee Williams)在《慾望街車》(A Streetcar Named Desire)中創造出少見的女性失敗者角色,布蘭琪(Blanche DuBois)最著名的台詞:「我向來依賴陌生人的好心過活」幾乎可以說是直接從鍍金時代(也是大恐慌時代)懇求信上抄下來的話。
失敗的文化,在20世紀催生了許多民謠,20世紀中頁以後,失敗者一直佔有一席之地,尤其是流行音樂的領域。在一首一九六五年藍調裡面,這樣傳唱著:
我才不介意在這個世界上失敗,
我才不介意在這個世界上失敗,
不介意穿破掉的馬褲,
法蘭基.伯朗(Frankie Brown)的〈就是不成材〉(Born to Lose)變成了傳唱經典歌曲,唱過的人有狄恩.馬汀(Dean Martin)、湯姆.瓊斯(Tom Jones)、----等巨星。另外還有法蘭克.辛納屈(Frank Sinatra)唱:「獻給失敗者」,披頭四則讓〈我是失敗者〉(I’m a Loser)登上暢銷排行榜。
被廣泛認為是美國六十年代反叛文化的代言人的巴布.迪倫(Bob Dylan) 一九六四年沙啞地唱著「今天的失敗者/明天也能贏」。迪倫將失敗視作唯一保留的道德身分,唯一真正的成功。腳步愈來愈快的現代生活讓某些人突然變成了所謂的失敗者──因為他們在生命競爭裡停滯不前。他唱道:「你輸了自己,再出發,突然發現自己什麼也不怕。」
這是一本失敗者的故事,是實踐美國夢的一段辛酸史。
本書原書名為《天生輸家》(Born Losers),根據美國這一兩百年的歷史,美國夢讓每一個人都有可能變成天生的輸家,因為懷抱夢想,有成功的嚮往,當然便有失敗的可能。
但沒有失敗,也不會有成功。自十九世紀以來,美國在漫天蓋捲的資本主義及企業家飛黃騰達故事的籠罩下,成功理所當然變成了人生的指標、存在的價值。但是過去的兩百年,就是因為有著那些無數失敗的人與故事,才使得美國夢在歷史的紀錄裡銘刻出一個獨一無二的圖像,那是一段不可逆轉的歷史記憶,一段改造了美國與美國靈魂的過去。
失敗者的歷史,揭露了成功的黑暗面,這段歷史讓我們了解到,失敗不是美國夢的墮落面,而是美國夢的基礎。如果沒有失敗,美國夢便不會存在、並延續下去。我們需要失敗者,需要這個辭、也需要這種人,才能釐清自己的失敗和夢想。
譯者簡介
陳逸如
台北人,目前居住於紐約,攻讀比較文學博士。曾任編輯與教師,譯有社會人文類書籍多本。電子信箱:owelwel@gmail.com
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